Robotløsninger for automatisert lagring og henting, samt ordreplukking, gir hemmeligheten til å lykkes med å nå sesongmessige topper – og kan gi et konkurransefortrinn på dette avgjørende tidspunktet for handel, skriver Stefan Pieters, administrerende direktør iMovu Robotics.
Tenk deg å ha teknologien som gir deg muligheten til å møte juletoppene med hell. Fleksible robotbaserte automatiserte lagerløsninger oppfyller mange juleønsker ved å hjelpe forhandlere og logistikkoperasjoner med å overvinne utfordringene i høysesongen, i tillegg til å få et konkurransefortrinn.
I løpet av de siste årene har den sesongmessige toppen i etterspørselen for mange sektorer strukket seg inn i det som har blitt kjent som "Golden Quarter", som går gjennom en rekke festivaler, inkludert den tilsynelatende stadig voksende begivenheten Halloween, shopping-ekstravaganzaen etter Thanksgiving. er Black Friday og inn i julen.
Denne høysesongen kan godt spre seg enda lenger. Forskning fra McKinsey fant at amerikanske forbrukeres feriehandel starter tidligere og varer lenger i år, med de fleste som starter i oktober eller tidligere og 40 % har til hensikt å starte i november, sammenlignet med 35 prosent i 2022.
Forrester anslår at det totale salget av helligdager på slutten av året i USA vil nå 969 milliarder dollar, noe som reflekterer en økning på 4,3 % fra år til år (YoY). Forhandlere er i den skarpe enden av Golden Quarter når de generelt sett har det meste av salget. For mange gir det mer inntekter enn årets tre første kvartaler til sammen. Volumet av varer som skal behandles for å møte denne etterspørselen kan plutselig øke i gjennomsnitt, avhengig av sektor, med rundt 40 %.
Selve julen er toppen av høytiden. I følge Statista, blant de tre ledende europeiske landene, anslås den totale verdien av juleutgifter i 2023 – både på nett og i butikk – å være den høyeste i Storbritannia (Storbritannia) med nesten 85 milliarder pund etterfulgt av Tyskland på nesten 74 pund. milliarder og Frankrike til 62,83 milliarder pund.
Denne boomen i handel har potensial til å overbelaste støttende logistikkoperasjoner som mangler beredskap, og skaper en balansegang mellom å drive salg og opprettholde lønnsomhet. En fersk undersøkelse ledet av Deposco av 200 leverandørkjedeledere som jobber for europeiske forhandlere, produsenter, grossister eller3PL/4PLbedrifter fant ut at 41 % av lederne i leverandørkjeden forventer at årets høysesong for detaljhandel vil bli mer utfordrende enn i 2022, med bare 18 % som tror det vil bli mindre vanskelig.
I tillegg kommer kravet om å håndtere et stadig mer komplekst varesortiment for å oppfylle stadig økende antall stadig mindre bestillinger. Kundenes forventninger til ledetider krymper fra dager til bare timer, og legger press på bedrifter til å lagerføre, plukke, pakke og sende fra mindre, lokale anlegg, og effektivitet i håndtering av returer får langt større fremtreden ettersom forhandlere kjemper for å beskytte marginene.
Med fortjenestemarginer under intenst press og gitt den avgjørende rollen lagerdrift spiller for å sikre at kundene ikke blir sviktet, leter forhandlere etter fleksible og kostnadseffektive intralogistikkløsninger som kan bidra til å forbedre deres bunnlinje og oppnå deres prioriteringer – inkludert kontinuitet til kundene. servicenivåer. Konkurransen er så intens at det ikke er noen andre sjanser for en sen eller feilaktig forsendelse, og merkeverdien kan raskt uthules gjennom dårlige leveringsopplevelser.
Så det er bare hender til pumpene – bortsett fra at det ikke er nok tilgjengelige hender. Personalet er generelt ikke rikelig på potensielt dyre byråbøker. Mange blant bedriftens eksisterende ansatte vil ha bestilt ferie, det kan være en økning i sykedager i høytiden, eller personalet kan rett og slett ikke være opptatt av å jobbe uoversiktlig overtid.
Hvordan takle
Fremoverplanlegging og fleksibel intralogistikk er avgjørende for å møte etterspørselen og takle en uventet tilstrømning. For å støtte behovet for fleksible intralogistikkprosesser er det fornuftig å ha på plass lett tilpasningsdyktig, robust og pålitelig utstyr som ikke bare utfører daglige funksjoner, men som også kan skaleres opp når det er nødvendig for å møte toppetterspørselen.
Et økende antall selskaper tar i bruk robotløsninger i sine logistikkprosesser. De gir langt større fleksibilitet enn konvensjonelle automatiserte håndteringssystemer, og kan på alvor øke produktiviteten, gjennomstrømningen og operasjonell nøyaktighet, selv i "steady state"-operasjoner. Palle- og søppeltransportsystemer for automatisk lagring og henting er et godt eksempel. Med modulær design, som fungerer som et sett med byggeklosser for å minimere kompleksiteten og kostnadene ved oppgradering, er disse systemene svært skalerbare – installasjoner kan starte i det små og deretter utvides, eller om nødvendig kan de redusere størrelsen like enkelt.
Skyttelsystemer gir et automatisert lagrings- og gjenfinningssystem med høy tetthet med flere paller som maksimerer lagringskapasiteten samtidig som man fjerner manuell håndtering, og bidrar til å redusere både personellrisiko og plukkefeil. Selvdrevne robotbærere transporterer paller på skinnene innenfor lagringsbanene til reolen der pallene er plassert, og på skinnene i hovedbanen som går på tvers av lagringsbanene den betjener. Programvare administrerer skytteltrafikken i systemet, og gir ordre fra et Warehouse Management System (WMS).
Bruk av plukkroboter på arbeidsstasjonene til lagringssystemer for søppelbøtter øker denne fleksibiliteten. Det samme vil bruke Autonomous Mobile Robot (AMR)-systemer for paller og ekstra lastbærere for å gi fleksibel transport til og fra skyttelsystemene, samt brukt som "cobots" for å støtte ordreplukking.
Fordelen med hensyn til håndtering av topper er muligheten til å legge til individuelle roboter – enten skyttelbårer, AMR-er eller plukkearmer, ettersom etterspørselen krever. Mye enklere enn kompleks rekonfigurering av konvensjonelle, stablekranbaserte automatiserte systemer. I tillegg, med skyttelsystemer, kan roboter flyttes mellom nivåene i et system for å optimalisere gjennomstrømningen.
Med denne typen robotsystemer er gleden for bedrifter som takler sesongmessige topper at du ikke trenger å bruke og pådra deg hele kapasiteten. På tidspunkter med lavt volum, bruk bare noen få roboter – på toppen, introduser hele flåten.
Bringe automatisering til alle varehus
Robotikk i form av skyttelsystemer og AMR-er, slik som Movu Robotics tilbyr, bringer enklere automatiseringsløsninger til alle varehus. Spesielt gir de muligheter for små og mellomstore bedrifter, med så få som 5000 pallplasseringer, til å stjele en marsj mot større detaljhandelsorganisasjoner som kan ha forpliktet seg til mindre enn fleksible, faste automatiserte systemer. Med kombinasjonen av intelligent programvare og avansert robotteknologi kan små og mellomstore bedrifter utnytte fleksibiliteten, hastigheten og ytelsen til denne typen gods-til-person-automatisering som et lavkapitalprosjekt. Dette sikrer at når det gjelder muligheter for automatisering, blir det ikke noe lager igjen.
Enkle, standardiserte plug and play-løsninger for lagerautomatisering og robotikk er mer tilgjengelige og mer skalerbare. De skaper også en imponerende business case for bedrifter. Selv om man opererer "off-peak" ved godt under kapasitet, er det en rask avkastning på investeringen med arbeidskraft omdisponert til andre oppgaver, som for eksempel plukking. Men det er på topptider disse systemene virkelig kommer til sin rett, øker gjennomstrømningen uten tilsvarende økning i arbeidskraft, og minimerer belastningen på ekspedisjons- og leveringsoperasjoner. Movu installerte nylig et atlas 2D-robotbasert skyttelsystem for et selskap som betjener sjokoladeindustrien, hvor julen er en betydelig topp sammen med påsken. Fleksibiliteten som skyttelsystemet gir hjelper det ikke bare med å håndtere disse toppene, men letter også fremtidig vekst.
Ved å velge intelligent utformede og fleksibelt integrerte robotiserte automatiserte lagerløsninger, kan forhandlere, produsenter og logistikkoperasjoner oppfylle sine løfter om oppfyllelse, selv under høye perioder, samtidig som de sparer penger. Og, viktigere, automatisering er ikke "bare til jul". Den kan skaleres og bøyes for å gi fordeler gjennom hele året, både i høy- og lavsesong, og gir en rekke besparelser. Denne typen kloke distribusjon av automatisering gjør det mulig for en bedrift å ikke bare overleve, men å trives.
