Med e-handel som blomstrer, hjelper visjonsleverandøren Cognex med å akselerere lagerautomatisering med en rekke standard, brukervennlige logistikkløsninger.
Den globale økningen i e-handel utløst av Covid-19-pandemien førte til at funksjonene i varehusene strakte seg til bristepunktet ettersom bedrifter slet med å oppfylle rekordvolumer med varer. Videre drev forbrukernes krav om høyere nivåer av tilgjengelighet, rimelighet, hastighet og bærekraft bedrifter til å søke måter å øke gjennomstrømningen uten å ofre nøyaktigheten.
Det er to grunnleggende måter et lager kan behandle høyere gjennomstrømning enn det opprinnelig var designet for å gjøre – enten investere i ekstra infrastrukturkapasitet eller finne måter å maksimere sine eksisterende eiendeler. Sistnevnte er normalt det mest kostnadseffektive alternativet, men er ofte begrenset av faktorer som tilgjengelig plass. Men de enkleste måtene å øke hastigheten som esker, pakker, pakker og kartonger transporteres med – å plassere varene nærmere hverandre på transportøren, eller øke hastigheten på båndet, eller begge deler – betyr at eksisterende skanningsteknologier kan slite med å lese nøyaktig gjenstander med hastigheter som de ikke er laget for å takle.
Neste generasjons skanneteknologi
Mens egenskapene til skanneteknologi stadig utvikler seg, kan dårlig trykte, revne eller på annen måte skadede etiketter og strekkoder vise seg å være en barriere. En løsning for å redusere og eliminere feillesinger ligger med neste generasjons maskinvare og belysning som yter bedre og dekoder bedre med hver ny utgivelse. De nyeste kameraene er i stand til å sykle med mye raskere hastigheter og tilbyr derfor flere bilder av en enkelt strekkode etter hvert som den går gjennom synsfeltet, noe som gir programvaren flere muligheter til å forstå dataene den blir bedt om å behandle. "Denne multiple shot gjør oss i stand til å se på flere symbologier og vinkler med høyere oppløsning," sier Piers Quarry, Strategic Manager, Project Solutions Team hos maskinsynsleverandøren Cognex. "Vi ser stadig bedre ytelse på skinnende materialer, rare vinkler, litt krøllete etiketter, som tidligere kan ha blitt feillest."
For å overvinne utfordringen med gjenstander plassert tett sammen på en transportør, den siste iterasjonen av visjonskanneteknologihar de bratteste kameravinklene noensinne. Kombinert med (3D vision) teknologi for presis strekkodetilordning, kan strekkodene til to pakker i umiddelbar nærhet tildeles svært nøyaktig, ikke bare til den riktige pakken, noe som reduserer feillesing og øker gjennomstrømningen, men også til høyre side på pakken, noe som gir ekstra data som tilfører intelligens til systemet. "Vi streber etter å få kameravinklene så bratte som mulig for å se ned mellom elementene og oppnå den høyere gjennomstrømningen," sier Quarry.
Enkle løsninger
Til syvende og sist har disse høykapasitetsfasilitetene mest å vinne ved inkrementelle økninger i ytelsen til skanneteknologier. Men mange mye mindre virksomheter med en logistikkfunksjon innenfor sine operasjoner kan også dra stor nytte av noen av de enklere skanningsteknologiene på markedet.
Selv de enkleste håndfrie strekkodeskanningsløsningene, hvorav mange er "plug-and-play", har høye funksjonsnivåer. Med neste generasjons belysning, en rekke synsfelt og fordeler som et høyhastighets styrbart speil (HSSM) for å flytte synsfeltet med operatøren, kan de skreddersys for å passe bedrifter i enhver form og størrelse . Tidligere krevde palleskanning, aggregering og skanningsfunksjoner for store områder dyre, høyoppløselige PC-vision, eller to eller flere smartkameraer for å kunne lese det høye volumet og variasjonen av strekkoder. Nå kan en HSSM koblet til Cognex sin DataMan 470 fastmonterte strekkodeleser gi en høyytelses, kostnadseffektiv løsning for store synsfeltapplikasjoner.
"Disse enkle håndfriløsningene åpner folks øyne for hva de kan gjøre med strekkodelesing," sier Quarry.
Fremtidens lager vil være avhengig av integrasjon og optimalisering av flere logistikkfunksjoner som alle blir gradvis forbedret etter hvert som de samler inn og analyserer data langs hvert trinn på veien, fra varer inn til forsendelse. Visjonsskanning vil spille en betydelig rolle i den direkte effektiviteten til anlegget, for enhver flaskehals i systemet har implikasjoner for den totale effektiviteten til hele operasjonen.
"Visjon innen logistikk er et mest spennende område for oss," sier Quarry. "Cognexer en visjonær bedrift som innen logistikk tidligere har vært sterkt konsentrert om strekkodelesere. Men faktisk handler stamtavlen om å bruke visjon for flere bruksområder på tvers av flere bransjer. Det gjør oss veldig glade for å kunne distribuere mer av dette i logistikkindustrien for å optimalisere denne banebrytende sektoren."
Uansett størrelse eller form eller plassering fremtidens lager vil være, én ting er sikkert – visjonsteknologi vil være nøkkelen til å akselerere lagerautomatisering.
