Sørg for at EWM-endringer ikke er det svake leddet i forsyningskjeden din
EWM-endringer bør ikke gjøre forsyningskjeden din svak, skriver Barry Green (bildet under), Global Product Manager hosBasisteknologier.
Bedriftsforsyningskjeder er et komplekst vev av operasjoner, og ved hver kritiske forbindelse sitter et lager. Varehusledere er ansvarlige for jevn levering av produkter og bærer et enormt press, og det er lett å se hvorfor. Selv de mest flittige ledere eller virksomheter som har perfeksjonert "just in time" produksjon og levering, står fortsatt overfor store økonomiske og omdømmemessige risikoer dersom ett tannhjul i lagerhjulet slutter å snu.
Som hjertet og hjernen til lageret, har SAPs mye brukte Extended Warehouse Management (EWM) spilt en avgjørende rolle for å holde driften jevn. Imidlertid er bransjen vitne til en perfekt storm. Bedrifter gjør et økt antall endringer i EWM for ytterligere å skreddersy systemet til deres unike krav. Problemet er at å håndtere endringer innenfor et så komplekst, sammenkoblet system utgjør en betydelig risiko for virksomheten hvis det går galt.
Systemavbrudd kan føre til kostbare forsinkelser, at transport til og fra lageret holdes oppe, produksjonslinjer faller etter og sluttkunden lider. Dessuten, hvis et lager går ned, kan ikke virksomheten oppfylle SLAene sine, noe som får kunder til å finne alternativer de anser som mer pålitelige. Det hele legger opp.
Hvor det kan gå galt
Det er to faktorer som kan utløse utfordringer innen EWM; det faktum at systemet krever lag med granulær tilpasning, og at infrastrukturen er koblet til hundrevis av andre områder av lageret og det bredere SAP-området.
EWM – ikke én størrelse passer alle
Hver virksomhet har unike lagerstyringskrav som krever høye nivåer av tilpasning i et allerede komplekst system. Samtidig gir hver tilpasning et ekstra nivå av risiko for den bredere infrastrukturen; selv den minste endring kan ha en skadelig innvirkning på hele forsyningskjeden.
EWM må tilpasses for å tilpasse seg virksomhetens spesifikke behov, men uten synlighet av det større bildet når de gjør endringer, har EWM-ledere ingen innsikt i den potensielle kjedereaksjonen som kan utløses av én endring.
EWM – det er ikke en øy
EWM er vanligvis sammenkoblet og svært avhengig av flere integrasjoner, som medtransportledelse– som håndterer prosesser inkludert transportordrer, inn- og utganger, og bølgebehandling. Så snart en instruksjon forlater EWM, sendes data til transportstyringssystemet, som også er koblet til andre områder, for eksempel SAPs Logistics Business Network.
Granulær innsikt i enhetene langs kjeden opprettholder jevn drift og unngår unødvendige forsinkelser. En enkelt endring har imidlertid potensial til å få det hele til å krasje.
En umulig avgjørelse
EWM-ledere sitter fast mellom stein og hard. Organisasjonen må gjøre endringer for å forbli smidig og tilpasse seg forretningsstrategier, men hver endring – stor eller liten – øker risikoen for driftsavbrudd. De har tradisjonelt måttet velge mellom to veier, ingen av dem er ideelle og begge krever kompromisser.
Noen organisasjoner har klassifisert endringer i EWM som en for stor risiko, så de fortsetter med sitt nåværende system. Selv om det er forståelig, blir det raskt uholdbart å holde seg til status quo. Forretnings- og leverandørdriverne for endring vil bare forsterkes og bli mer presserende, mens mer smidige konkurrenter tar forbi og trekker foran.
På den andre siden, etter å ha erkjent behovet for å gjøre kritiske endringer innen EWM, fortsetter noen organisasjoner til tross for de klare risikoene. Men uten synligheten av hvordan disse oppdateringene påvirker tilkoblingssystemer, kan det være en pris å betale. Gitt alvorlighetsgraden av de potensielle økonomiske og omdømmemessige konsekvensene av uforutsette forstyrrelser langs forsyningskjeden, har bedrifter ikke lenger råd til blindt å gjøre endringer i EWM. Så, hva er alternativet?
Tillit er alt
Mulighetene til SAP EWM danner et verdifullt grunnlag for drift, men denne høye innebygde evnen til å tilpasse gjør det utrolig utfordrende å forstå og implementere endringer effektivt. EWM-løsningseiere kan analysere SAP-transporter, men på grunn av EWMs spesifikke måte å jobbe innenfor SAPs interne strukturer og "hvor-brukte"-fasiliteter, mangler de innsyn i hvordan en endring kan påvirke andre prosesser og til og med tilkoblede systemer.
Det er imidlertid mulig å gjøre endringer innenfor EWM uten frykt.
I de tidlige stadiene av planlegging, scoping, design og utvikling kan datadrevne løsninger gi utvikleren innsikt i om endringen vil påvirke andre funksjonaliteter enn de som er forventet – og om dette kan unngås helt. Å ha dette nivået av tillit vil spare tid og kostnader senere ettersom færre omarbeidingssykluser vil være nødvendig.
Senere, under validerings- og kvalitetsfasene, vil alle interessenter få innsyn i hvilke EWM-prosesser som vil bli påvirket. Denne innsikten øker alles tillit til det eksakte testomfanget, distribusjonsplanen eller opplæringskravene, noe som betyr at de kan spare innsats fra tidspressede team både i prosjektrommet og på lageret der endringen til slutt vil merkes.
Ved å utnytte prediktiv innsikt kan ledere forutse virkningen av endring, og gi dem forsikring om at bare de listede prosessene vil ha blitt påvirket av endringen, noe som betyr ingen ubehagelige overraskelser. Alle interessenter i EWM kan bruke denne nye informasjonskilden for å sikre en robust forsyningskjede, forretningskontinuitet og smidighet til å ta i bruk innovasjon og endring i det tempoet virksomheten og markedet krever.
